Ivan SMOLEJ

Med leti 1883-91 je obiskoval gimnazijo v Ljubljani, nato med leti 1891-93 v Beljaku (AUT). Med leti 1893-95 je študiral bogoslovje v Ljubljani. Po potresu leta 1895 se je preselil v Celovec (AUT) in študij bogoslovja dokončal tam. Ordiniran je bil leta 1896. Bil je odličen pevec, znal je sedem jezikov, slovel je kot dober organizator in govornik. Od leta 1896 dalje je služboval na Koroškem v Št. Jakobu v Rožu, kjer je vodil tudi pevsko društvo. Nato je bil v Tinjah, Svečah in nazadnje naslovni kanonik pri Gospe Sveti. Leta 1907 je odšel v West Allis (Wisconsin, ZDA). Tam je zgradil slovensko cerkev. Pastiroval je tudi po okoliških krajih. Ustanovil je več slovenskih župnij. Postavil je veliko cerkva, najlepšo v Indianapolisu (Indiana), kjer je bival tri leta. Leta 1913 je bil v službi v ameriški zvezni državi Severna Dakota med Čehi in Slovaki. V češki župniji Novi Hradec je ustanovil Prosvetno društvo sv. Vaclava in bil prvi društveni predsednik. Organiziral je tudi pošto, ki jo je nekaj časa sam upravljal. Bil je urednik Narodnega vestnika in sotrudnik pri ameriški Edinosti, Ameriškem Slovencu, Ave Mariji in drugih listih. Leta 1923 je zbolel na srcu. Zdravil se je tudi v doma pri bratu na Jesenicah, v Novem mestu in na Koroškem. Leta 1933 se je vrnil v Ameriko.