Helena ŠTEFANIČ

Kot najstarejša od treh otrok očeta Prekmurca in mame Belokranjke je odraščala v Dolgi vasi pri Kočevju. Osnovno šolo je obiskovala v Kočevju, v Ljubljani je končala Srednjo vzgojiteljsko šolo. Študij je ob delu nadaljevala na Pedagoški fakulteti v Ljubljani. Kot diplomirana vzgojiteljica predšolskih otrok z nazivom svetnica je bila od leta 1979 do upokojitve leta 2019 zaposlena v Vrtcu Kočevje. Končano ima nižjo glasbeno šolo solo petja na Glasbeni šoli Kočevje.

Je dolgoletna zborovska pevka. Pričela je s petjem v osnovnošolskem zboru, nadaljevala v srednješolskem zboru dijakinj Vzgojiteljske šole in mladinskem cerkvenem zboru v Kočevju. Pri  desetih letih je nastopila v radijski oddaji Veseli tobogan. 9 let je prepevala v zboru Consortium musicum v Ljubljani in 3 leta v mešanem pevskem zboru Gallus v Ribnici. 50 let prepeva v cerkvenem pevskem zboru v farni cerkvi sv. Jerneja v Kočevju, 36 let pa v Vokalni skupini Cantate Domino iz Kočevja. Z možem Francem, ki je od začetka zborovodja in predsednik pevskega društva, sta tudi ustanovna člana. Helena Štefanič je gonilna sila vokalne skupine in poleg petja opravlja še vlogo tajnice, se dogovarja za nastope, pripravlja zbornike, vezne tekste za koncerte, članke, skrbi za arhiv, promocijo, garderobo. Leta 2018 je bila Vokalna skupina Cantate Domino na avdienci pri papežu Frančišku in mu podarila glineno pisanico, ki jo je z belokranjsko motiviko sama poslikala. Za poslikavo pisanic je pridobila tudi certifikat za ročna dela na Obrtno-podjetniški zbornici Slovenije. Svetemu očetu je spekla tudi slovensko orehovo potico, ki jo je z veseljem sprejel.

Napisala in uglasbila je nekaj pesmi. Z Vokalno skupino Cantate Domino je kot zboristka in solistka sodelovala pri izdaji štirih zgoščenk ter na domačih in mednarodnih pevskih tekmovanjih dosegla več priznaj. Na lokalnem radiu Univox je od leta 1994 do 2002 pripravljala in vodila kontaktno oddajo za otroke »Otroški brlogec«. Od leta 1993 do leta 2002 je bila članica uredniškega odbora revije Duh Assisija, ki jo izdaja slovenska minoritska skupnost. Od leta 1989 je članica Društva katoliških pedagogov Slovenija.

Na občinskem nivoju je organizirala, pripravljala in vodila otroške prireditve in proslave za lokalno skupnost. Je tudi velika ljubiteljica cvetja in je usposobljena aranžerka. V cerkvi sv. Jerneja v Kočevju je krasilka že 46 let.

Je navdušena rekreativna in popotniška kolesarka. Leta 2004 sta z možem odšla na kolesarsko romanje po 800 km dolgem Caminu Frances. 16 let sta bila člana Društva prijateljev poti sv. Jakoba v Sloveniji, kasneje pa sta ustanovila samostojno Društvo kolesarska Jakobova pot Slovenije – Camino. Z možem sta od leta 2010 do 2022 začrtala in označila ob Jakobovih pešpoteh štiri poti slovenskega kolesarskega Camina v skupni dolžini 1020 km. Leta 2015 sta izdala kolesarski vodnik s potmi, po katerih so romarji v srednjem veku odhajali iz Slovenije v daljni Santiago de Compostelo.

V času dela z otroki v vrtcu se je začela ukvarjati s pisanjem knjig za otroke in mladino, pri čemer je vsebina tematsko povezana z domačim okoljem.