Mihael je otroška leta preživljal v okolju Tepanjskega Vrha. Prve tri razrede ljudske šole je obiskoval v Konjicah, kjer je pokazal veliko nadarjenost in željo po znanju. Starša sta ga sklenila poslati v šolo v Celje. Napotnik je v Celju končal četrti razred ljudske šole, kjer je tudi maturiral. Leta 1872 je vstopil v bogoslovje v Mariboru. Doštudiral je z odličnim uspehom in bil 25. julija 1875 posvečen v duhovnika. Novo mašo je imel v Konjicah. Kot duhovnik je kasneje služboval v Vojniku, Sevnici in Mariboru. V letih 1885-1889 je bil dvorni kaplan na Dunaju ter študijski direktor, bibliotekar in ekonom Frintaneja na Dunaju. Leta 1889 je bil imenovan za lavantinskega škofa, kar je ostal do smrti. V prizadevanju za reorganizacijo škofije je vodil pet škofijskih sinod, s katerimi je položil temelje učinkovitejši pastoralni dejavnosti lavantinskih duhovnikov.
Ožinger Anton, Pajk Ivan: Konjiško ob 850-letnici pražupnije, Slovenske Konjice 1996
Boldin Aleksandra: 120-letnica imenovanja Mihaela Napotnika za lavantinskega škofa, Slovenske Konjice: Občina: Nadžupnija 2009
A. Stegenšek: Konjiška dekanija: s 75 nariski v tekstu in 94 slikami na 59 tablicah, 1909