VRABEC, Franjo

Njegov oče, po rodu iz Pliskovice, je z družino živel v Trstu, kjer jebil državni uradnik, mati Antonija, roj. Renčelj, pa je bila gospodinja. Tako je Franjo otroška leta preživel v Trstu, na Greti.

V času fašizma se je družina preselila v Maribor, kjer je Franjo obiskoval realko. Kazal je nadarjenost za risanje, zato so mu profesorji svetovali, da se posveti likovni dejavnosti. Cerkvenega kiparstva se je učil pri znanem mariborskem mojstru Ivanu Sojiču. Med drugo svetovno vojno sta bili mati in sestra izgnani v Bosno in dolgo ni vedel za njuno usodo. Po odsluženju vojaškega roka v Zagrebu ga je pot peljala v Beograd, kjer je pri podjetju, ki je izdelovalo stilno pohištvo lastnoročno risal načrte in predloge za izdelavo pohištva. Imel je tudi lastno delavnico inpo naročilu rezbaril pohištvo, lestence, svečnike, kipe, okvirje in druge umetnine.

Po vojni so ga kot strokovnjaka povabili v Sevnico v novoustanovljeno mizarsko delavnico stilnega pohištva.Tudi tu je risal in rezbaril, polega tega se je ukvarjal tudi s pozlato, kar je bilo težko in zelo precizno delo. Vabili so ga v tujino, vendar je raje ostal doma v Sloveniji. Kasneje se je posvetil restavriranju cerkva in pod vodstvom Zavoda za spomeniško varstvo v Ljubljani obnavljal umetnostne spomenike, saj tovrstnih strokovnjakov tedaj v Sloveniji skoraj ni bilo. Med drugimi je obnovil baročno romarsko cerkev Marijinega vnebovzetja v Novi Štifti pri Ribnici na Dolenjskem, dolgo časa je obnavljal tudi v cistercijanskem samostanu v Stični, najimenitnejšem spomeniku naše romanske arhitektureter restavriral še po številnih drugih župnijskih in podružničnih cerkvah (Stari trg pri Ložu, D. Lendava, Logatec itd.). V teh cerkvah je večinoma popravljal zlate oltarje, izdelane iz lesa in bogato okrašene z najrazličnejšo motiviko in številnimi angeli, pa še svetniške figure, različne reliefne plastike, bogato rezljane klopi, spovednice itd. Ustvarjal je v samoti in tišini in za nizke honorarje. Njegovo orodje so bile dlete, pilice, svedri, skobeljniki, čopiči in drugo.Po naročilu je izdeloval umetnine kot so kipi svetnikov, lestence, okvirje za slike in ogledala kot tudi figurice in portrete v keramiki.

Užival je ugled in spoštovanje, mnogi restavratorji so pri njem iskali strokovne nasvete, njegovo mnenje je bilo zelo dragoceno tudi pri cenitvah starin.