Bil je sin Jožka Povha, ki je bil začetnik tekstilne industrije na Dolenjskem. Zgodaj se je vključil v glasbeno in gledališko življenje Novega mesta. Leta 1940 je s prijatelji, med katerimi je bil tudi kasnejši filmski snemalec in montažer Ivan Marinček – Žan, ustanovili Gangster foto studio, kjer je nastal njihov prvi filmski zapis.
Po maturi leta 1940 na novomeški gimnaziji je nadaljeval študij na Oddelku za arhitekturo Tehniške fakultete v Ljubljani. Leta 1942 je bil v Novem mestu aretiran in interniran v italijansko koncentracijsko taborišče Monigo pri Trevisu in tudi tam na skrivaj napravil nekaj filmskih posnetkov. Po kapitulaciji Italije je odšel v partizane, kjer je bil soustanovitelj časopisa Pavliha in Partizanskega lutkovnega gledališča.
Po koncu vojne se je povsem posvetil slovenskemu filmu. Zaposlil se je pri Državnem filmskem podjetju (pozneje Triglav film). Bil je med prvimi organizatorji in ustvarjalci filmske produkcije povojnega obdobja. Do leta 1949 je kot redaktor, montažer ali režiser sodeloval pri filmskih obzornikih. Leta 1955 je soustanovil podjetje slovenskih filmskih delavcev Viba film, od leta 1969 do 1974 ga je tudi vodil. Po upokojitvi leta 1975 se je še naprej posvečal kratkemu filmu.
Dušan Povh je eden najpomembnejših slovenskih ustvarjalcev kratkih filmov. Je tudi avtor več lutkovnih in kratkih igranih filmov. Montiral je veliko večino svojih ter mnogo filmov drugih avtorjev. Za svoje plodovito delo je prejel veliko domačih in tujih nagrad.
Poleg poklicnega dela je zavzeto opravljal številne politične in družbene funkcije v Društvu slovenskih filmskih delavcev, v Savezu filmskih radnika Jugoslavije, v Atletski zvezi Slovenije in Jugoslavije in v Atletskem klubu Olimpija, katerega ustanovni član je bil. Sodeloval je pri začetkih Interfilmfestivala športnih in turističnih filmov v Kranju ter bil član različnih svetov, odborov in žirij na filmskih festivalih doma in v tujini. Ukvarjal se je tudi s športno karikaturo, ki jo je objavljal v športnem tedniku Polet, prilogi Dela in Sportskih novostih.
Nagrada glavnega mesta Ljubljane, 1965
Nagrada Prešernovega sklada, 1971
Bloudkova nagrada, 1976
Badjurova nagrada, 1995
- 225 let novomeške gimnazije. Novo mesto: Gimnazija, 1971, str. 379.
- Enciklopedija Slovenije: zv. 9: Plo-Ps. Ljubljana: Mladinska knjiga, 1995, str. 205-206.
- Bobnar, M.: Najpomembnejši filmski ustvarjalci v Novem mestu. Rast: revija za literaturo, kulturo in družbena vprašanja, dec. 1995, let. II, št. 4, str. 392-398.
- Slovenski gledališki leksikon: zv. 3. Ljubljana: Mestno gledališče ljubljansko, 1972, str. 540-541.
- (mb): Dušan Povh: 1921–2000. Stop: preklopi glavo ma zabavo, 27. jul. 2000, let. XXXIII, št. 30, str. 22.