Rodil se je leta 1941 v Mežici. V letih 1961─1966 je študiral na Akademiji za likovno umetnost v Ljubljani pri profesorjih Maksimu Sedeju, Francetu Miheliču in Gabrijelu Stupici. Diplomiral je leta 1966 pri profesorju Maksimu Sedeju. V letih 1967 in 1971 je bil likovni pedagog na osnovni šoli na Prevaljah. Nato je deloval kot svobodni umetnik (1972─1978) ter honorarno poučeval likovno vzgojo na osnovni šoli Toneta Tomšiča v Ljubljani. Leta 1979 je bil izvoljen za docenta na Akademiji za likovno umetnost (ALU) v Ljubljani. Med letoma 1983 in 1985 je bil predstojnik slikarskega oddelka na ALU-ju. Leta 1985 je postal izredni, od leta 1990 do upokojitve pa je bil redni profesor za risanje in slikanje. Leta 2013 je postal tudi zaslužni profesor ljubljanske univerze. Gustav Gnamuš je konceptualno najbolj opredeljen in dosleden pripadnik slovenskega abstraktnega slikarstva. V utemeljitvi Prešernove nagrade, ki jo je prejel leta 2001, je pisalo, da so Gnamuševe izrazito osebno obdelane barvne ploskve iz 70. in začetka 80. let preteklega stoletja s pretehtanostjo, uravnoteženostjo in trdnostjo pomenov veliki simbolni znaki notranjega videnja, ki ga slikar ponuja gledalcu kot snovno kontemplativno izhodišče. V njegovem slikarstvu je bila neizčrpna tema barva.
Samostojne razstave:
- Ravne na Koroškem (1969); Mala galerija, Ljubljana (1977, 1991); Miklova hiša, Ribnica (1994); Špitalska kapela, Celje (1995); Galerija Žula 2, Maribor (1997); Moderna galerija, Ljubljana (2000); Mežica (2003); Piran (2004); Koper (2004); Galerija Murska Sobota (2009).
Skupinske razstave:
- Zagreb (1972 in 1978); Dubrovnik (1975); Beograd (1975); društvene razstave članov DSLU in koroških likovnikov; »Slovenska likovna umetnost 1945 – 1978« (1979); »Vidiki minimalnega – Minimalizem v slovenski umetnosti 1968 – 1980«, Moderna galerija, Ljubljana (1990); »Identitä : Differenz«, Graz (1992); »U3«, Moderna galerija, Ljubljana (1994); »Slovenski slikarji – akademijski učitelji«, Praga (1996); Galerija Falke, Loibach (1996), Slovenj Gradec (2002).
Za svoje delo je prejel več nagrad, med drugim nagrado Prešernovega sklada leta 1992 in Jakopičevo nagrado leta 1996. Leta 2001 je za svoj slikarski opus prejel Prešernovo nagrado za življenjsko delo.
- Enciklopedija Slovenije. Eg-Hab. Ljubljana, 1989, str. 253.
- Gnamuš Gustav: Gustav Gnamuš. Ljubljana, 2000.
- Delo 2001, št. 32, str. 8.
- Dnevnik, 12. 4. 2024.