Rodil se je v družini malega kmeta Franca in gospodinje Marije Rušt rojene Petrič. Ljudsko šolo je končal v rojstnem kraju. Po končani šoli je ostal doma na kmetiji. Leta 1941 se je pridružil narodnoosvobodilni borbi in vstopil v Pivško partizansko četo. 18. aprila 1942 se je udeležil bojev na Nanosu. Tu so ga italijanski vojaki zajeli. Zaprt je bil v Rimu. Posebno sodišče za zaščito države ga je skupaj s še drugimi ujetimi partizani 25. junija 1942 obsodilo na smrt. Naslednji dan so ga skupaj s še osmimi obsojenci ustrelili.
Po njem je imenovan trg v Vipavi.
Po njem se je imenoval posebni vzgojni in izobraževalni zavod v Vrhpolju pri Vipavi (Vzgojni zavod Pavla Rušta: 1965 – ukinjen 1982 in priključen kot enota s prilagojenim programom Osnovni šoli Ajdovščina)
Primorski slovenski biografski leksikon. 20. Snopič. Gorica, 1994