Starši Janeza Zafreda so po koncu prve svetovne vojne, po priključitvi dela Primorske Italiji, od tam pribežali v Novo mesto, kjer so si ustvarili novo življenje in družino. Osnovno šolo je sin Janez obiskoval v Šmihelu pri Novem mestu, nižjo gimnazijo v Novem mestu ter srednjo ekonomsko šolo v Ljubljani. Leta 1961 je diplomiral na Ekonomski fakulteti v Ljubljani. Še pred diplomo, leta 1959, je pričel poučevati na ekonomski in administrativni šoli v Novem mestu, nato pa je bil v letih 1964–1971 zaposlen na Zavodu za izobraževanje in produktivnost dela v Novem mestu. V tem obdobju je bil sourednik publikacij Zavoda »Kadri v gospodarstvu na Dolenjskem« (1967) ter Kadri v družbenih dejavnostih na Dolenjskem (1969), sodeloval pa je tudi pri pripravi gradiva »Položaj in program sanacije srednjih šol in domov na Dolenjskem (1974).
Od leta 1971 do upokojitve leta 1995 je služboval kot ravnatelj srednje ekonomske šole v Novem mestu. Za velik prispevek k razvoju strokovnega srednjega šolstva je leta 1982 prejel Trdinovo nagrado.
Trdinova nagrada, 1982
Bartelj, A. Janez Zafred: portret tega tedna. Dolenjski list, let. 46, 7. september 1995, št. 36, str. 24.
Dolenjski zbornik 1985. Novo mesto: Dolenjski list, str. 366.
Osebni podatki.
