MALEK, Žiga

Žiga Malek je odraščal v Kranjski Gori, kjer je obiskoval osnovno šolo. Po končani gimnaziji na Jesenicah je nadaljeval na študiju krajinske arhitekture na Biotehniški fakulteti Univerze v Ljubljani, ki ga je zaključil leta 2010. V letih 2011 in 2015 je delal kot raziskovalec na International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) v Avstriji in 2015 doktoriral iz okoljskega modeliranja na Univerzi na Dunaju. Leta 2015 se je zaposlil kot podoktorski raziskovalec na Inštitutu za Okoljske Študije (Instituut voor Milieuvraagstukken – IVM) univerze Vrije Universiteit Amsterdam na Nizozemskem, kjer je leta 2019 postal docent dinamike rabe tal in ekosistemov.

Njegovo področje raziskovanja so posledice sprememb rabe in pokrovnosti tal, zmanjšanje naših okoljskih vplivov ter prilagajanje na podnebne spremembe. Raziskovanje poteka s pomočjo analiziranja satelitskih posnetkov, geografskih informacijskih sistemov, razvojem okoljskih simulacijskih modelov in uporabo naprednih prostorskih statističnih metod. Posledice človekovih dejavnosti in njihov vpliv na ekosisteme, vodne vire, degradacijo tal je raziskoval že po celem svetu, med drugim v Evropi (Avstriji, Italiji, Romuniji in Nizozemskem), Aziji (Iranu, Kazakhstanu, Kitajski, Turčiji in Vietnamu), Latinski Ameriki (Boliviji, Braziliji, Ekvadorju, Kolumbiji, Kostariki in Peruju) in Afriki (Alžiriji, Egiptu, Keniji, Maroku in Tuniziji). Njegovo mednarodno vpetost kažejo tudi številna gostovanja in vabljena predavanja po univerzah in raziskovalnih ustanovah po celem svetu: Žiga Malek je med drugim gostoval na univerzi Twente v Enschedeju na Nizozemskem in Inštitutu za Sredozemsko biotsko raznovrstnost in ekosisteme IMBE v Aix-en-Provence v Franciji, in predaval v Avignonu, Marseillu, Nairobiju, Pekingu in Salzburgu. Je (so)avtor številnih člankov v mednarodnih recenziranih znanstvenih revijah, med njimi tudi najuglednejšimi na področju okoljskih znanosti kot so Global Environmental Change, Global Change Biology in One Earth.

Žiga Malek je aktiven tudi izven raziskovalno-pedagoškega sveta. Na področju okoljskih vplivov, upravljanja z ekosistemi in prilagajanj na podnebne spremembe je svetoval številnim vladnim in mednarodnim organizacijam, kot so Direktorat za trgovino Evropske komisije (DG Trade), Evropska Okoljska Agencija (EEA), Program Združenih Narodov za Okolje (UNEP), Program Združenih Narodov za Razvoj (UNDP), Svetovna Banka (World Bank), Medameriška Razvojna Banka v Washingtonu (IADB), Uprava za Oceane in Atmosfero Združenih Držav Amerike (NOAA) in Fairtrade International.  Sodeloval je v različnih radijskih in televizijskih oddajah (npr. Frekvenca X), številnih intervjujih za slovenske medije (Finance, Večer, Mladina), njegovo delo pa je bilo objavljeno tudi v tujih medijih (npr. britanski the Guardian, nemški ZDF in nizozemska javna radiotelevizijo VPRO). Je član mednarodnega strokovnega združenja Global Land Programme (GLP) in Društva v Tujini Izobraženih Slovencev (VTIS).