CESTNIK, Mare

Otroštvo je preživel na Črnem Vrhu nad Taborom, na obrobju Savinjske doline, nato je nadaljeval šolanje na celjski gimnaziji. Po maturi je tri leta preživel na plovbah z ladjami Splošne plovbe Piran. V letu 1985 se je vpisal na študij primerjalne književnosti in primerjalnega jezikoslovja, vendar ga je po pol leta opustil. Nato se je naslednjih 15 let preživljal s sezonskimi in priložnostnimi deli vseh vrst. Potovanja so bila vseskozi del njegovega življenja, na njih je uril svoje pisateljsko izražanje. Živel je v Istri, nato v Žalcu.

Z literarnimi besedili se je pojavljal v večini slovenskih literarnih revij, objavil je tudi številne potopise in potopisne reportaže v tiskanih medijih. Leta 1987 je izšel njegov prvenec, prozna zbirka Praznovanje korakov. Nato je sledilo obdobje daljših potovanj. Raziskoval je Karibati, Avstralijo, Filipine, Novo Zelandijo, Cookove otoke, Šrilanko in Bali. Na teh potovanjih so nastali tudi literarizirani knjižni potopisi Hiša za goste, Nasmej se mi s poševnimi očmi in Samotarjeva oblačila.

Trenutno živi v Stržišču nad Baško grapo. Od leta 1994 do 2004 je imel status svobodnega umetnika, vendar se mu je odpovedal. Tudi v tem času se je redno odpravljal na potovanja: na Šrilanko, kjer je kot humanitarni delavec pomagal preživelim žrtvam cunamija, nato v ZDA in na grške otoke (Kreta, Tilos, Rodos, Lezbos). Prepotoval je Makedonijo in Češko. Kot prepričan pešec raziskuje slovenske pokrajine.

Kot glavni in odgovorni urednik je bil v letu 2005 v Žalcu povabljen k ustanovitvi nove literarne revije Vpogledi. Tri leta kasneje je s somišljeniki ustanovil Kulturno umetniško društvo Otočje in literarno revijo z istim imenom, ki je poznana tudi onkraj meja ter bil njen glavni in odgovorni urednik. Napisal je tudi potopisno obarvano knjigo za otroke z naslovom Stopinje po mačje, roman Maja ter prozne zbirke Odstavitev glavne junakinje, Brezmejne bližine, Postaja in Motnje v raju, v svoji zadnji potopisni knjigi Sadeži hoje pa je literarno upodobil hvalnico najbolj prvinskemu načinu potovanja, hoji.

Njegov literarni slog je svojstven in poetičen, njegova proza je prežeta z zagovori narave, ironično družbeno noto, erotizmom, s prefinjenim humorjem in svetovljansko širino. Delo pisatelja se tesno preliva z njegovim snovno preprostim in razgibanim načinom življenja.