ŠPANZEL, Rudolf

Rudolf Španzel, akademski slikar in grafik, je odraščal v Zabukovici pri Žalcu. Po končani osnovni šoli v Grižah se je vpisal na Srednjo šolo za oblikovanje v Ljubljani. Leta 1969 je diplomiral na Akademiji za likovno umetnost v Ljubljani pri prof. Maksimu Sedeju. V letu 1973 je pri prof. Janezu Berniku končal specialko za slikarstvo, dve leti kasneje pa pri profesorjih Riku Debenjaku in Marjanu Pogačniku specialko za grafiko. Od leta 1971 živi v Ljubljani, kjer ustvarja kot svobodni umetnik. Leta 1984 se je poročil z Biljano Unkowski, tudi slikarko, s katero imata sina Doriana.

Začel je z najbolj osnovno tehniko grafike lesorezom in linorezom, nato se je posvetil bolj zahtevnim grafičnim tehnikam, kot so: globoki tiski, jedkanice, suhe igle, akvatinte in mezzotinte. Kasneje se je posvetil tudi litografiji, sitotisku in mešanim tehnikam. Je eden izmed pomembnejših promotorjev slovenske grafične šole. Je avtor portretov na slovenskih tolarskih bankovcih, oblikoval je tudi znamke (npr. Barbare Celjske). Po naročilu celjskega pokrajinskega muzeja je upodobil rodbino Celjskih na podlagi njihovih ohranjenih lobanj.
Njegov slikarski svet predstavljajo portretne podobe, figuralne in druge kompozicije. V svoja dela vključi vrsto izbranih posebnosti, izstopajo posebna oblačila, blago, pohištvo ali drugi predmeti. V njegovih delih sta še posebej poudarjena realizem in simbolika. Španzel je avtor številnih portretov znanih Slovencev (npr. Franca Rodeta), ukvarja pa se tudi z oblikovanjem vitražev, interjerjev in skulptur.

Sam je razstavljal doma in na tujem, sodeloval je tudi na številnih skupinskih razstavah po vsem svetu.

Leta 1985 je prejel nagrado Prešernovega sklada za umetniške dosežke na področju figuralike. V letu 2000 ga je občina Žalec proglasila za častnega občana. Od leta 2003 vsako leto vodi slikarsko in grafično poletno šolo Chiaroscuro v dvorcu Novo Celje.