NOVAK, Zdravko

S svojo družbeno angažiranostjo in raziskovalnim umom je veliko prispeval tako k ustvarjanju živahnega družabnega življenja kot tudi k bogatenju domoznanske dediščine Zgornje Savinjske doline, predvsem Rečice ob Savinji. Po rodu je izviral iz Grosove družine iz Predkrižnika. Osnovnošolsko izobraževanje je opravil na Rečici in v Mozirju, šolanje nadaljeval na Učiteljišču v Celju. Ob delu je končal še višjo pedagoško šolo iz predmetov zgodovina in zemljepis. Poklicna pot ga je vodila vse od odročnih pohorskih zaselkov pa do Radmirja, Rečice in Mozirja. Poklic učitelja je bilo njegovo življenjsko poslanstvo s kratko prekinitvijo opravljanja funkcije tajnika Socialistične zveze delovnega ljudstva (SZDL) v Mozirju. Številne generacije učencev ga nosijo v spominu kot strogega, a sočutnega in predvsem poštenega učitelja, ki jim ni prinašal le znanja iz strokovnih predmetov, ampak jim je s svojim vzorom podajal tudi številna življenjska znanja. Izredno dejaven je bil v prenovi telesne vzgoje šolske mladine na Rečici. Bil je pobudnik ustanovitve Športnega društva Mladost. Ustanovil in vodil je šahovski krožek, kamor je vključil precej učencev.

Veliko svoje ustvarjalne energije je usmeril v svojo priljubljeno prostočasno dejavnost – igralstvo. Bil je stalni član ljubiteljske igralske skupine pri rečiškem kulturnem društvu. V zrelejših letih svojega življenja je prevzel vidnejšo vlogo kronista in raziskovalca lokalne zgodovine in življenja v občini Rečica ob Savinji. Rad je zapisoval tudi dogodivščine vaških posebnežev. Bil je glavni ustvarjalec obširne kronike ob 130-letnici Prostovoljnega gasilskega društva Rečica. Bil je prepoznan in cenjen kot aktiven član svoje širše skupnosti. Številnim Zgornjesavinjčanom bo ostal v spominu po svoji dejavnosti, še toliko bolj pa kot oseba z izrednim občutkom za sočloveka.