Rojen je bil materi Katarini in očetu Milanu. Osnovno šolo je obiskoval v rojstnem kraju, gimnazijo pa v Murski Soboti. Konec šestdesetih je svojo glasbeno pot začel kot bobnar v domačih Beltincih, po odhodu na študij v Ljubljano pa je kot pevec nastopal v številnih rock bandih. Najuspešnejši, Martin Krpan, je prenehal delovati po nastopu pred ameriškim glasbenim zvezdnikom Bobom Dylanom v Ljubljani leta 1991.
Kljub temu, da so bili iz istega kraja, je šele konec osemdesetih let prejšnjega stoletja prvič zaigral s častitljivimi beltinskimi muzikanti Bande Kociper-Baranja – cimbalistom Miško Baranjo, violinistom Jančijem Kociprom, njegovim bratom, basistom Jožekom in harmonikarjem Antonom Rajnarjem. Kar se je rodilo iz prijateljskega muziciranja, so nekateri pozneje opisovali kot preporod slovenske ljudske glasbe. Kreslinovo glasbeno druženje z osemdeset in devetdeset let starimi glasbeniki v skupini Beltinška banda je povzročilo pravi plaz navdušenja in zanimanja Slovencev za ljudsko glasbo domačega okolja, predstavljeno na moderen način, ki je razbijala glasbene predsodke in pravila.
Repertoar prekmurskih ljudskih pesmi in avstroogrskih kavarniških popevk je Kreslin oplemenitil s svojimi ponarodelimi songi in nekaterimi rock’n’roll evergreeni ter s to glasbo prepričal dobesedno vse generacije Slovencev in tisoče na gostovanjih po Evropi. Sočasno že od devetdesetih let ustvarja in snema avtorsko glasbo ter nastopa z zasedbo Mali bogovi.
Doslej je izdal več kot trideset glasbenih albumov ter nastopal in deloval v gledališču in filmu kot avtor glasbe ali igralec. Njegove pesmi so tema mnogih raziskovanj in študij, celo romanov in filmov, izvajajo pa jih mnogi domači in tuji glasbeniki. Nenehno razbija glasbene tabuje in meje, muzicira z domačimi ljudskimi godci in svetovnimi rockerji, prepeva šlagerje, sevdah in blues.
Podatke je dopolnil tudi avtor. Hrani jih arhiv PiŠK Murska Sobota.
Zvočni posnetki (izbor samostojnih albumov):
Namesto koga roža cveti (zvočna kaseta in zvočni CD), 1991; gramofonska plošča, 2021
Spominčice (zvočna kaseta in zvočni CD), 1992
Najlepša leta našega življenja (zvočni CD), 1993
Nekega jutra, ko se zdani (zvočni CD), 1994
Pikapolonica (zvočna kaseta in zvočni CD), 1996
Vsi enaki … (zvočni CD), 1996
Muzika (zvočni CD), 1998
Vlado Kreslin – SLO Box (zvočni CD), 1998
Ptič (zvočni CD), 2000
Woyzeck (zvočni CD), 2002
Kreslinčice (zvočni CD), 2002
Generacija (zvočni CD), 2003
Koncert – Live (zvočni CD), 2004
Cesta (zvočni CD), 2007
Drevored (zvočni CD), 2010
Vlado Kreslin – Cankarjev dom 1992-2011 (zvočni CD), 2011
Umjesto koga roža cveti (zvočni CD), 2013
Čarobnice (zvočni CD), 2013
Če bi midva se kdaj srečala (zvočni CD), 2015
Kreslinovanje (zvočni CD in gramofonska plošča), 2019
Kaj naj ti prinesem, draga zvočni CD), 2019
Greatest hits (zvočni CD), 2021
Besedila pesmi (knjižne izdaje):
Namesto koga roža cveti. Ljubljana, 1990.
Pesmarica. Ljubljana: Čarna, 1999.
Vriskanje in jok. Novo mesto: Goga, 2002.
Pojezije. Ljubljana: Kreslin, 2009.
Pesmarica. Ljubljana: Kreslin, 2011 (2. dopolnjena in razširjena izd.); 2012 (3. dopolnjena in razširjena izdaja).
Zakartana ura. Ljubljana: Beletrina, 2018.
Tam v meglicah nad mursko vodo: zbirka skladb za mladinski pevski zbor in ansambel: priredbe skladb Tjaša Šimonka Kavaš in Miha Kavaš. Ljubljana: Kreslin, 2020.
Prevodi poezije v tuje jezike (knjižne izdaje):
Angleščina:
Instead of whom Does the Flower Bloom: teh Poems of Vlado Kreslin. Toronto: Guernica, 2012 (prevod pesmi v angleščino).
Hrvaščina:
Prije nego otvoriš oči. Zagreb: Dominović, 2010.
Umjesto koga ruža cvjeta. Sarajevo: Šahinpahić, 2010.
Prokockani sat, 2019. Zagreb: Sandorf, 2019.
Vlado Kreslin je član Društva slovenskih pisateljev ter prejemnik, Zlate piščali za življenjsko delo (2017), Ježkove nagrade (2020) in Reda za zasluge za izjemen ustvarjalni prispevek k slovenski glasbeni umetnosti, predsednika republike Slovenije (2022).
Častni občan Občine Beltinci, 2023.
Velika nagrada odličnosti in mojstrstva Gospodarske zbornice Slovenije, 2023.
Venci: povest o Beltinški bandi. Ljubljana: Kreslin, 2006, 2012 (2. natis), 2020 (3. natis).
Dupre, R. Vlado Kreslin, Slovenija in jaz. Ljubljana: Modrijan in Kreslin, 2014.
Baler, I. Vlado Kreslin častni občan. Vestnik, 17. avg. 2023, let. 75, št. 33, str. 11.
Šavel, R. Prestižna nagrada Vladu Kreslinu: forum odličnosti in mojstrstva. Vestnik, 19. okt. 2023, let. 75, št. 42, str. 6.
Utenkar, G. Nekatere stvari morajo ostati, da se jih lahko okleneš: intervju. Nedelo, 25. nov. 2023, let. 29, št. 47, str. 6-8.
Fišer, M. Aplavz najbolj povedna nagrada: intervju. Pen: mesečnik, 25. apr. 2024, št. 4, str. 4-5