KNEZ, Jože

Osnovno šolo je obiskoval v Črni na Koroškem in leta 1947 maturiral na gimnaziji v Ljubljani. Leta 1941 se je vključil v narodnoosvobodilno borbo in bil do konca druge svetovne vojne aktiven v organih Koroškega odreda, kjer je dobil partizansko ime Kolja. Po končani vojni je odšel na Dolenjsko in se kot gospodarstvenik vključil v obnovo nerazvite pokrajine, zlasti na področju lesnopredelovalne industrije.

V letih 1950 do 1954 je bil sekretar Generalne direkcije za lesno industrijo LRS, nato pa je bil, z vmesno prekinitvijo, ko je opravljal funkcijo načelnika za gospodarstvo na Okrajnem ljudskem odboru Novo mesto, do leta 1985 generalni direktor novoustanovljene tovarne pohištva Novoles v Straži pri Novem mestu. Zaslužen je za velik tehnološki razvoj, odprtje novih obratov, vzpon in prodor Novolesa na tuja tržišča.

Od 1985 do 1990 je bil podpredsednik Skupščine SR Slovenije ter nato generalni direktor RTV Slovenije, od koder je odšel v pokoj. Vseskozi je bil družbenopolitično aktiven v organih občine in okraja Novo mesto, v letih 1989–1995 pa je bil predsednik Zveze društev za varstvo okolja Slovenije in se zavzemal za ekološko ozaveščanje prebivalstva.

Za uspešen razvoj podjetja Novoles je prejel Kraigherjevo nagrado. Postumno je bil razglašen za častnega občana Občine Straža. Po njem se imenuje priznanje Jožeta Kneza, ki ga občina Straža podeljuje za dosežke na področju gospodarstva, podjetništva in obrti.