Franc PIRC (PIERZ)

Otroška leta je preživel v Kamniku, dijaška in študijska pa v Ljubljani. Študiral je teologijo in 13.3.1813 je postal duhovnik. Nato je do leta 1835 kot kaplan, vikar in župnik služboval po raznih krajih dežele Kranjske, nazadnje v Pečeh (1820-1830) in v Podbrezjah (1830-1835).

Velika lakota v letih 1817 in 1818 ga je pripeljala do spoznanja, kako pomembno je sadje v ljudski prehrani. Zato je v Pečeh zasnoval veliko drevesnico, kasneje pa še v Podbrezjah. Vzgojil je 120 000 sadnih sadik in gojil okoli 700 sadnih sort. Napisal je knjigi Kranjski vertnar I in II (1830 in 1834) ter Podučenje kako se morejo te škodljive gosenice končati (1834). Na pobudo F.I. Barage je 16.6.1835 odšel v Severno Ameriko in kot misionar najprej deloval med Indijanci Otava in Očopva do leta 1852 ob Michiganskem in Gornjem jezeru, nato pa med slovensko nemškimi naseljenci v Minnesoti. Poleg pokristjanjevanja staroselcev jih je učil poljedelstva, sadjarstva in živinoreje. V jeziku domorodcev je napisal več verskih knjig. Najpomembnejše delo je opis življenja in kulture Indijancev (Die Indianer in Nord-Amerika, ihre Lebensweise, Sitten, Gebräuche, 1855).Na Kranjsko pa je pošiljal slovenske pesmi in številna pisma, ki so bila objavljena v Zgodnji Danici. Ustanovil je več mest in naselij. Po njem se v Minnesoti imenuje naselbina Pierz Town. Ob stoletnici njegovega prihoda v to mesto leta 1935 so njemu v čast postavili spomenik. Iz Amerike je odšel leta 1873 in do smrti živel v Ljubljani.