Jože HIRNÖK

Odraščal je v Sakalovcih v Porabju. Po osnovni šoli se je najprej izučil za strugarja. Kasneje je opravil maturo, kar mu je omogočilo študij na Pedagoški fakulteti v Szombathelyu. Po končanih dveh semestrih je od 1980 do 1986 študiral etnologijo in sociologijo kulture na Filozofski fakulteti v Ljubljani ter iz obeh predmetov tudi diplomiral.

Že takoj po maturi se je v Monoštru zaposlil kot referent v tamkajšnjem kulturnem domu. Leta 1990, ko je nastala prva krovna organizacija porabskih Slovencev, Zveza Slovencev na Madžarskem, je postal njen predsednik in organizacijo vodil 29 let. Prepoznal je pomen ohranjanja slovenstva v Porabju, tudi z izdajanjem časopisa Porabje, ki izhaja še danes, in v katerem so objavljeni prispevki tako v knjižni slovenščini kot tudi v porabskem narečju. Zaslužen je za izboljšanje infrastrukture, ki je njegovim rojakom omogočila gospodarski razvoj in jih povezala z rojaki v Prekmurju.  Da bi ljudem v Porabju dvignil zavest o slovenstvu, je bil tudi pobudnik začetka oddajanja Radia Monošter in ustanovitelj Slovenskega kulturnega in informacijskega centra v Monoštru.